“五元”是指土、水、火、氣、空這五種基本元素,它們被用來解釋宇宙萬物的發(fā)生、發(fā)展、變化規(guī)律,并用其來認(rèn)識(shí)和解釋一切事物。五元學(xué)說(即土、水、火、氣、空)很早被應(yīng)用于古代印度醫(yī)學(xué)。在蒙醫(yī)學(xué)理論中,對(duì)構(gòu)成人體的“三根”、“七要素”和生理、病理、診斷、治療原則、四施(藥物、外治、飲食、起居)等的解釋,都以五元學(xué)說為理論指導(dǎo)。因此,五元學(xué)說是蒙醫(yī)學(xué)理論體系的綱要。它把事物按照不同的性質(zhì)、作用與形態(tài),分別歸屬于土、水、火、氣、空五元素。